一年一度的泰国大象节

　　泰国大象节

　　泰国东北部的素辇府是“大象之乡”，这里是最早驯化大象的地方。泰国大象节，是素辇府富有特色的传统宗教节日，其主要表演者是大象。大象在泰国享有很高地位，是力量与优雅的象征。创办于1960年的大象盛会在每年11月的第三个周末举行，通常包括展示、游行和大象舞蹈比赛等活动环节。

　　泰国每年举行大象节是为了感谢泰国的大象，因为它们的祖先曾在战争中献出生命来抵御外敌、保卫国家。在14至18世纪时，象群被用于载运士兵进入战场。泰国政府从1998年起，将每年的3月13日定为“大象节”，希望通过“大象节”唤起民众对大象的爱护及对大象文化的传承。

　　大象节开幕，一大群象走到场中，向参加盛会的观众表示欢迎。大象群中既有出生不久的小象也有老象。象群过后，100多名男女穿着鲜艳的服装，婆裟起舞，舞蹈队后面是一个巨型火箭，人们用舞蹈表演把火箭射上天空，祈求天空降雨，五谷丰登。

　　火箭舞结束后，开始表演捕捉野象。先由捕象人的妻子举行宗教仪式，为她的丈夫祈求平安。接着，一群野象冲入场内，后面紧跟着一群驯象。每头驯象背上坐着两个人，一个人专管驾驭，一个人用绳圈套野象的后腿。野象东躲西闪，千方百计避开圈套，然而在技艺高超的捕象人手下，最后被乖乖驯服。

　　接下来进行“跑象拾物”表演。在跑道上每隔十米远放一小物件，如火柴盒、香蕉、瓶子等，最后一件是红旗。大象在起点各就各位，一声令下向前奔跑，用它们灵活的鼻子，将跑道上的物件一个一个捡回到终点。最后，看谁先捡回红旗，谁便是优胜者。

　　另外，还有“象人拔河”表演。一边是一头体重约8000多磅的庞然大象，一边是参加活动的60名观众。尽管观众们使足了劲，仍被大象轻易地拉了过去，之后游客增加至100人，大象开始感到有些吃力，绳子静止不动，可这种僵持状态维持不了多久，最后仍以大象的胜利而告终。

　　最惊险的节目要属“大象跨人”了。表演者是一些自告奋勇的观众，他们成排地躺在地上，大象从他们身上一个个跨过去。

　　最后一个节目是古代象阵表演。场地上排列着许多穿古代战服的士兵，他们全身披挂，手持矛剑。士兵后面是参加战斗的象群，指挥官威风凛凛地骑在象背上指挥作战，展现出13世纪泰国人民争取独立的战斗场面。