泰国的饮食文化也因地形而分为四个区域,生产出各式各样不同的菜系特色:
一、北部
以清迈为首的北部地区,是旧时的古都所在,因此有许多当时留下的文化与艺术,而北部地区的传统主食是以米浆制成的米糕,而在菜肴方面,则以具有中国西南部风味的腌生猪肉或咖哩及色拉为主要特色。
二、东北部
邻近高棉的东北部地区处于偏僻,是泰国环境最原始,也较穷困的地区。因此,东北部的菜肴便以口味浓郁且辛辣闻名,但有些东北部的菜肴也对于泰国菜有很深远的影响,例如:泰北辣肉(Laab)便是一道极为出名的泰国东北美食了。
三、中央平原
以泰国首都为首的中央平原,不但正对着印度洋,而且气候湿温,适合耕作,加上,湄公河亦流经此处,因此那里便成为了泰国饮食文化最丰盛的地区。也由于曼谷本身是一个港口的关系,因此,在吸收了许多外来的文化后,也发展出一套独特的美食文化。中央平原的传统主食是米食与各类的米制品、炒饭,加上当地的海鲜、肉类以及各种丰美的水果、蔬菜,让曼谷不仅是泰国的首都,更是泰国的美食之都。更值得一提的是:泰国有名的调味品“鱼露”与“虾酱”,都是中央平原的特产。
四、南部
由于南部以回教徒、印度、南洋移民居多,因此菜肴特色除了口味重、辣椒之外也运用了大量的咖哩、热带椰子(椰奶、椰糖及椰肉)来烹调,更由于拥有丰富的海鲜来源,因此这一区的特色菜式多以咖哩烹海鲜为主。